Agopuntura e depressione

Quando si parla di sintomi psichiatrici o di disturbi psicologici maggiori come può essere una depressione reattiva o endogena si afferma che l’agopuntura non è indicata. Ma recenti studi dimostrano che l’agopuntura può essere efficace tanto quanto psicofarmaci e terapie di supporto psicologico.

In linea generale, il trattamento attivo con agopuntura ha mostrato una significativa diminuzione dei punteggi della scale che misurano la depressione, non risultando differente dal trattamento con antidepressivi (4 trials). In due trials l’agopuntura ha migliorato la sintomatologia depressiva in maniera analoga ai farmaci ma non in maniera differente dallo sham- uso di aghi su punti non di agopuntura- (è da sottolineare che in questi studi lo sham era rappresentato da un vero trattamento di agopuntura, con aghi penetranti e stimolati, ma non tarato sul problema depressione). In un altro trial il trattamento con vera agopuntura è stato significativamente più efficace del trattamento con agopuntura placebo. Un dato interessante è che il trattamento sham (agopuntura falsa), anche quando è risultato significativamente inferiore alla vera agopuntura (e ai farmaci) è stato spesso in grado di potenziare l’effetto della terapia farmacologica, nei casi in cui era stato combinato con essa.

Nella grande maggioranza dei casi l’Odds Ratio calcolato (OR, stima del rischio relativo) è stato in favore dell’agopuntura, con valori variabili da 1,28 a 5,67, indicando quindi una potenziale efficacia sui sintomi depressivi.

In un paziente con sintomi depressivi reattivi a qualche evento particolare o con una depressione endogena, e già in trattamento farmacologico, l’agopuntura può essere un valido trattamento sia da associare alle terapie in corso, sia per aiutare nella graduale sospensione delle terapie farmacologiche. L'agopuntura potrebbe inoltre rappresentare un utile trattamento da associare ai comuni interventi basati su psicoterapia e farmaci.

Nel nostro studio di fronte a un paziente con problemi di depressione, dopo una attenta valutazione del problema generale all’agopuntura si associano farmaci omotossicologici che potenziano l’effetto degli aghi, sempre tenendo presente le terapie di base e mai sospendendo bruscamente i farmaci in uso.

(Allen JJ, Schnyer RN, Chambers AS, Hitt SK, Moreno FA, Manber R. Acupuncture for depression: a randomized controlled trial. J Clin Psychiatry. 2006 67:1665 Leo RJ, Ligot JS Jr. A systematic review of randomized controlled trials of acupuncture in the treatment of depression. J Affect Disord. 2007 Jan;97(1-3):13-22.)